Weblogamorf: katten

maandag 28 december 2015

Gerard Fieret (1924-2009)

(klik op de afbeelding voor een vergroting)

Een jongetje met zijn poes. Een tijdloos beeld, gemaakt ergens in de jaren zeventig door Gerard Fieret, fotograaf uit Den Haag. De foto is niet van nu, dat is duidelijk. Maar de pose van het kind met zijn huisdier in zijn armen is tijdloos. Ook over vijftig jaar is dit beeld nog hetzelfde. Veel dingen veranderen, maar dit niet.

De imperfectie van de foto, de grote vlekken, krassen, de vergeelde kleur van het papier en het weinige contrast maken het beeld nog mooier.
Wat opvalt zijn de letters op het truitje van het jongetje. In eerste instantie dacht ik dat het een opdruk was. Zoals je vaker op kleding ziet. Maar hadden ze dat toen ook al? Wanneer je beter kijkt zie je dat het een afdruk van een stempel is, met de naam en adresgegevens van de fotograaf. Bizar, om je eigen werk zo toe te takelen is het eerste dat in je opkomt. Maar wanneer je de geschiedenis van Fieret induikt dan krijgt het stempel een andere betekenis.

Gerard Fieret had een zware jeugd. Zijn vader verliet het gezin toen hij twee was. En omdat zijn moeder niet in staat was om voor hem te zorgen, belandde hij in pleeggezinnen en later in tuchthuizen. Ondanks die struggle for life moet hij toch een talent in zichzelf hebben ontdekt, want Gerard Fieret wilde naar de Academie van Beeldende Kunsten in Den Haag. Hij schilderde en tekende.

Het moet een hoogtepunt voor hem zijn geweest toen hij werd aangenomen. Maar opnieuw sloeg het noodlot toe: de Tweede Wereldoorlog brak uit en hij werd tewerkgesteld in Duitsland.
Maar hij overleefde het en wederom meldde hij zich bij de academie. Zijn opleiding maakte hij nooit af. Halverwege de jaren zeventig begon Fieret te fotograferen. Met een kleinbeeldcamera op zak liep hij door de stad om vooral vrouwen vast te leggen. Dat zijn ook de meeste foto's die boven water komen als je zijn naam googelt. In de jaren daarna krijgt hij langzaam succes. Zijn werk wordt tentoongesteld in het Gemeentemuseum in Den Haag en in 1976 in het Van Abbemuseum in Eindhoven.

En dan gebeurt er iets met hem: hij krijgt waanideeën en denkt dat men zijn werk wil stelen. Zou er een concrete aanleiding zijn geweest voor zijn schizofrenie? Of was het het langzaam opkomende succes waarvan hij bang was dat hij het zou verliezen? Of was het 'gewoon' zijn moeilijke leven dat achter hem lag? Om diefstal van zijn werk te voorkomen begint hij met het bestempelen van zijn foto's. Met stiften en grote inktstempels bewerkt hij de beelden, een onuitwisbare handtekening.

Ergens halverwege de jaren zeventig stopt hij met fotograferen. Hij wordt een beetje een zonderling en wijdt zich nog maar aan één ding: de verzorging van duiven. Met twee grote emmers gevuld met graan trekt hij dagelijks de stad in om ze te voeren. Met zijn lange witte baard en zijn onverzorgde uiterlijk lijkt hij meer op een zwerver dan een bekend fotograaf. Fieret belandt uiteindelijk in een verzorgingshuis waar hij in 2009 overlijdt.

Terug naar het jongetje en zijn poes. En terug naar dat stempel. Een grote vlek midden in het beeld. Alsof het leven zelf een keiharde afdruk op de foto heeft achtergelaten. Maar met de levensgeschiedenis van Fieret in je achterhoofd maakt de stempel het beeld completer en krijgt het meer lading. Het jongetje, dat zelf nog afhankelijk is en toch al een beschermende rol vervult. Terwijl het leven op de loer ligt met al z'n onuitwisbare en onvoorspelbare gebeurtenissen. Dat blijkt wel uit dat stempel.

dinsdag 21 januari 2014

Gaan we katten?

Ja we gaan katten, want het redactielokaal van deze blog heeft last van een muisje. Best lief hoor dat kleine donkergrijze diertje dat zo nu en dan door het huis scharrelt, maar we willen er toch liever vanaf. Tsja, en het enige effectieve middel tegen 'stippie', want zo hebben we 'm maar liefkozend genoemd, is een kat. Daarom een kleine ode aan de kat...

A policeman stops traffic so that a cat, carrying her kitten, can cross a busy street. By Harry Warnecke, NYC, 1925

No comment...

Ella Ruth Cowperthwaite - Molly & the cat

Manuscript uit 1445 waarover een kat heeft gelopen toen het werd geschreven.

Lenin met poes.

US marine soldier, Tarawa 1943

dinsdag 24 november 2009

Catwalk

Altijd al benieuwd geweest wat je kat de hele dag uitspookt? Denk maar niet dat 'ie alleen maar ligt te slapen. Het bewijs daarvoor wordt geleverd door de zogenaamde Catcam, een klein fototoestelletje dat om het halsje van de poes wordt gehangen en dat iedere minuut een foto neemt. Leuk om te zien hoe contact gezocht wordt met andere katten, hoe je poes door de tuin van de buren sluipt of onder een geparkeerde auto ligt. En het levert nog artistieke foto's op ook! Bekendste catcam-kat is mr. Lee uit de VS. Zijn foto's zijn zelfs bekroond met de 'Kleine Hans': Worlds biggest small photo award.
Kijk op de site ook naar de portrettengallerij van andere fotograferende katten, want mr. Lee is niet alleen.
• Mr. Lee Catcam